Amsterdam-based artist Batia Suter (Switzerland, 1967) studied at the art academies of Zurich, Switzerland and Arnhem in the Netherlands. She was also trained at Arnhem’s Werkplaats Typografie. Suter produces monumental prints of digitally manipulated images for specific locations, and photo-animations, image sequences and collages, often using found pictures.
In 2007 Suter published the first part of her voluminous book Parallel Encyclopedia (Roma Publication 100) containing compositions of reproductions taken from old books she has collected over the years. Her second book Surface Series (Roma Publication 160), published in 2011, is an evocative montage of found images exploring the diverse resonances of geological landscapes and visual surfaces. Her work intuitively situates old pictures in new contexts to provoke surprising reactions and significative possibilities.
Suter’s work has been exhibited in various locations, such as Framer Framed in Amsterdam Some Things Hidden (2018), the Fotomuseum in Rotterdam, Düsseldorf’s Kunstraum and the Graham Foundation Chicago.
ERIK KESSELS - THE CONTEMPORARY DUTCH PHOTO BOOK
Curator: Erik Kessels
Honourable support: Kingdom of Netherlands Embassy in Warsaw
Opening: 05.09.2014 at 10:15 p.m.
Exhibition is open until 15.09.2014
Bwa Studio, ul. Ruska 46a/13 (inside the yard)
The exhibition presents over 50 contemporary dutch photobooks with curator’s introduction. Netherlands is one of the most important countries in the history of printing. It’s also a country with reach tradition of conceptual and documental photography. The current publishing boom comes from this tradition and it’s based on unique close collaboration between photographers, printers and designers. The exhibition aims to show the different trends and solutions that are characteristic for dutch photobooks. At the same time it’s an subjective choice of the curator who is also an artist working mainly with found photography.
Since the end of the 1990s, Batia Suter has been collecting books—second hand for the most part—that she acquires for their iconography, in such a way as to build up an image database that sits on the shelves of her personal library. All of this has become the basic material for an artwork that consists of presenting the images according to a logic of visual editing, providing them with new modalities of appearance and thus new possibilities of interpretation.
Parallel Encyclopedia is, at the time of writing, the artist’s most significant work. Ongoing since 2004, it has taken the form of a number of installations and two imposing publications from Roma Publications published in 2007 and 2016. Each version of the project is characterized by the association of hundreds of heteroclite images (historical, artistic, scientific, and technical), grouped according to typological and formal links. From one system to another, the conditions of presentation of these images taken from books are renewed: the sequencing and seriality of bound pages; constellations or, on the contrary, linear sequences of images reproduced and exhibited on wall panels; constellations or linear sequences of book pages opened and placed on flat mounts. Though the exhibited images are the same, these various exhibition possibilities determine differential readings.
Beyond the fascination that such a project can generate, this text will attempt to seize all of its complexity. To do this, Batia Suter’s work will be re-situated within the context of a history of iconographic practices that run through different fields of activities and knowledge. We will also focus on the trajectory of the images gathered in Parallel Encyclopedia and the effects of the process of remediation to which they are subjected. Ultimately, it will be a question of drawing a figure of the artist as an “editor” and of studying both the function of Graphic Design in the artist’s work and the place that we can attribute to the artist in the field of Graphic Design, a field to which Batia Suter doesn’t directly belong, but one that runs through her productions, and to which she was confronted in a concrete fashion in the context of her collaboration with the Graphic Designer Roger Willems in the design of the two volumes of the encyclopedia that, in fact, is today a reference for many artists, as much as it is for a large number of Graphic Designers.
Tuesday, March 1, 2011
Parallel encyclopedia
This has a lot to do with "searching and finding". Sometimes I wonder why I make photographs when so many pictures have been made already. A search through existing "picture space" might dredge up fascinating materials. But searching and finding takes more energy than just adding to the pile. That's why I'm thankful for the few people that take up this task.
I saw this book first at Witte de With gallery in Rotterdam. It's one of those books that you walk around a long time and eventually you buy them. Even though they're expensive they are worth the money.
It is difficult to describe the appeal of this book. For me it has all the mystery of the Codex Seraphinianus and The Islanders. But all these pictures are real. And together they create a mysterious and sur-real atmosphere that opens your eyes for the wonders of this world.
There is just limited information about the pictures and no context. There is no storyline but pictures are grouped together by both appearance and subject. The book overpowers you with the huge variety of pictures and subjects it covers - and that you could have noticed if you had looked in the right way.
I remember that the pictures were culled from the book collections of friends of Batia Suter. In the interview the artist says that she started making a private collection of books and pictures to analyze the interestingness of pictures. Later she found that other people found her collection fascinating too. "It is ordered roughly by subject but it has a kind of internal dream logic."
A voluminous book containing a precise composition of images from other books.
ISBN: 978-90-77459-21-8, Year: 2007, Number of pages: 592, Size: 21 x 28 cm
De Best Verzorgde Boeken 2007
Zwart-witafbeeldingen van zee-egels en meteoorstenen, het hoofd van de mummie van Ramses II naast een buste van Julius Caesar, een advertentie voor een Olympia typemachine, een orgel, Tom Horn and the rope he made in jail, bandagetechnieken, de slijkspringer, een dame te paard geschilderd door Velázquez. Het zijn maar enkele van de talloze beelden uit boeken die de kunstenaar Batia Suter ons presenteert in de Parallel Encyclopedia. De oorspronkelijke onderschriften zijn meegereproduceerd.
Hoewel het boek niet bijzonder mooi gedrukt is, de kunstenaar en de ontwerper weinig prijsgeven over de context en een enkel jurylid het ontwerp te terughoudend vond, was de jury toch gefascineerd. De juryleden bleven steeds maar bladeren in dit bijna 600 pagina’s tellende boek. Al ‘lezend’ ontdek je de associaties die de kunstenaar per spread heeft samengebracht. Het ontwerp van Roger Willems laat de verzameling tot leven komen door alle ruimte te bieden aan de afbeeldingen en een beheerst getypografeerde index. Het boek is hiermee gebaat, omdat het op deze manier open blijft voor associatie en interpretatie. Laat je meevoeren in deze wonderlijke wereld!
Voorbij de smaak
Een wekelijkse verkenning langs de grenzen van de slechte smaak
Atte Jongstra
8 februari 2008
Twee uitgevers aan de borreltafel. Brainstorm. ‘Boekie maken?’ ‘Dik boekie…’‘Beeldboekie…’ ‘Rippen we plaatjes uit ouwe boeken, scannen, we flikkeren de hele zooi in de trechter…’ Er verscheen een boek dat het resultaat lijkt van zulk cafépraat: De Parallel Encyclopedie door Batia Suter. Nog nooit van haar gehoord. In dit boek vind ik beelden van mestkevers, turbulentie, koffiebekertjes, Mars, de zeeappel.
Allemachtig. Ik denk aan Mieke Telkamps ‘Waarheen, waarvoor…’
We gaan verder. Plaat van een auto die omwaait, duel op ‘t pistool tussen twee vrouwen, het vetstaartschaap, ijsbloemen, de fotograaf Nadar in het mandje van een luchtballon, booreiland, pyramide, peperachterham van het merk Stegeman, pisbak vol ijsblokjes, houtsnijwerk uit Congo, de nieuwe thermoplastische papierbakken van Gemeente Amsterdam, Dante’s haakneuskop door een anonieme meester geboetseerd… De meeste plaatjes zijn afkomstig uit ‘ouwe boeken’ en gedateerde tijdschriften. Wat Suters Parallel Encyclopedie laat zien is zelden vertoond. Het is de collectie van een gek.
Ars combinatoria van dit soort opereert altijd in een grensgebied. Waanzin en slechte smaak liggen er op de loer, dwalen en verdwalen valt bijna samen. Als toeschouwer moet je de combinator maar willen en kunnen volgen. In het laatst van zijn leven hield August Strindberg (1849-1912) zich bezig met wat men correspondances zou kunnen noemen. Vormovereenkomsten in kunst, wetenschap, of natuur. Zijn paranoïde inslag was zeer behulpzaam om volstrekt uiteenlopende zaken op elkaar te betrekken. Zo verbond hij Chinese met Japanse lettertekens (waarvan hij de betekenis niet kende), de steeldoorsnee van een waterplant en een toren van baksteen, een ui met de wereld: ‘De knol van de ui lijkt werkelijk op de rotatie-ellips van de aarde, de stengel rijst recht op als de aardas en houdt de bloem omhoog, die een sfeer weerspiegelt, bestrooid met zespuntige sterren.’
De Parallel Encyclopedie van de Zwitserse Batia Suter bestaat uit niets anders dan zulke correspondances. Dit boek bevat 600 pagina´s commentaarloos weergegeven beeldschakelingen. Een foto van het oude NTS-testbeeld naast een plaat uit Ernst Haeckels Kunstformen der Natur (1899), waarop prachtig afgedrukte en fraai gerangschikte schelp- en sponsdoorsneden. Een doorsnee plastic bekertje naast design uit de natuur. Het oppervlak van een stijf gebreid kinderbroekje naast de foto van een pijnappel, die op dezelfde wijze gebreid lijkt. De schorsgekko naast een ontregelend beschilderde oorlogsbodem – allebei staaltjes puur camouflagedesign. De Parallel Encyclopedie van Batia Suter is een verbijsterend boek. In de eerste plaats valt je mond open bij alle beeldrijkdom. De samenstelster moet over een schier oneindig beeldarchief beschikken. Belangrijker is haar associatievermogen, persoonlijk genoeg om je te verbazen, maar je kunt het meestal volgen, al zou je er zelf niet snel opkomen. Nog belangrijker is dat ze het voor elkaar weet te krijgen (in mijn geval al na twintig bladzijden) dat je zelf gaat zitten combineren, en meteen op commentaar komt:
‘Maar mevrouw Suter… Waarom de zojuist met een hele geit gevoede dierentuinpython niet naast de Nederlandse duikboot van het Walvistype geplaatst?’
Daar heeft Batia Suter ons waar ze ons willen hebben. Zolang de moderne mens bestaat, denkt hij over het geheugen na. Hoe werkt het, hoe wordt er geschakeld? Hoe komen dromen tot stand? Hoe betrekt zich het ene op het andere, hoe gaat dat met die correspondances? Hoe verhoudt kunst zich tot de natuur? Bedenkt een kunstenaar eigen vormen, of hoeft hij slechts een bestaand reservoir aan te breken? Hoe werkt verbeelding? Wat slechte smaak lijkt, het resultaat van borreltafelgelul, is soms toch goede, nee uitstekende smaak. Batia Suter leidt ons binnen in een gebied waar smaak geen rol speelt.
Posts
Geen opmerkingen:
Een reactie posten