Ken Schles (US, b. 1960) made his name in 1990 with the influential and now classic photo book Invisible City. His books are discribed as 'intellectual milestones in photography' (Süddeutsche Zeitung); 'hellishly briliant' (The New Yorker) and 'a rare gem' (1000 Words Photography). His work is included in private and public collections such as MoMA, The Metropolitan Museum of Art, The Brooklyn Museum and The Art Institute of Chicago, among others.
For a decade, Ken Schles watched the passing of time from his Lower East Side neighborhood. His camera fixed the instances of his observations, and these moments became the foundation of his “invisible city.” Friends and architecture come under the scrutiny of his lens and, when sorted and viewed in the pages of this book, a remarkable achievement of personal vision emerges.
Twenty-five years later, Invisible City still has the ability to transfix the viewer. A penetrating and intimate portrayal of a world few had entrance to - or means of egress from — Invisible City stands alongside Brassai’s Paris de Nuit and van der Elsken’s Love On The Left Bank as one of the twentieth century’s great depictions of nocturnal bohemian experience. Documenting his life in New York City’s East Village during its heyday in the tumultuous 1980s, Schles captured its look and attitude in delirious and dark honesty. Long out of print, this “missing link” in the history of the photo book is now once again made available. Using scans from the original negatives and Steidl’s quadratone technique to bring out nuance and detail never seen before, this new edition transcends the original of this underground cult classic.
Reviews:
L´Oeil de la Photographie http://www.loeildelaphotographie.com
The Wall Street Journal http://www.wsj.com
Yahoo News http://news.yahoo.com
Los Angeles Review of Books http://lareviewofbooks.org
The New York Times http://www.nytimes.com
Musée Magazine http://museemagazine.com
Slate http://www.slate.comBriljant tijdsbeeld van een stad in verval
In 1988, het jaar dat de New Yorkse fotograaf Ken Schles zijn fotoboek Invisible City publiceerde, werden er in die stad 2.200 mensen vermoord. Er werd melding gemaakt van 5.300 verkrachtingen en 932.000 keer van huisvredebreuk. Huizenblokken lagen er verweesd bij, de drugsoorlog vond openlijk op straat plaats en er waren buurten waar zelfs de politie zich nauwelijks durfde te vertonen. New York was, voordat burgemeester Giuliani in 1994 er begon met zijn grote schoonmaak, een behoorlijk ongure plek om te wonen.
Gruizige ode aan een onguur New York
Ken Schles, hij was 26 toen Invisible City uitkwam, bleef er en trok erop uit met zijn camera. In gruizig zwart-wit maakte hij een portret van de Lower East Side, toen een van de ruige buurten van de stad. Hij maakte foto’s van een kind alleen in een donkere straat, een vrouw die laveloos op de wc hangt en een man en een vrouw die seks met elkaar hebben op de smerige grond. Daarnaast ook beelden van kunstenaars, muzikanten en nachtvlinders die tussen de chaos hun heil zochten in het nachtleven. De foto van een vrouw die op de bank ligt met naast zich een krant met als covertekst: ‘Drowned in Sorrow’, is een dreun in je gezicht. Het is het trieste verhaal van een vrouw in de bijstand die zo wanhopig was dat ze haar kinderen verdronk.
Bij Steidl kwam onlangs een prachtige heruitgave uit van Invisible City, tegelijk met een boek met nooit eerder gepubliceerd werk: Night Walk. Hierin focust Schles op jongeren en de broeierige sfeer van de uitgaansscene in die tijd. Fotogalerie Noorderlicht laat nu zo’n honderd foto’s zien uit beide boeken en het resultaat is overdonderend. De beelden doen denken aan de klassieke New Yorkse straatfoto’s van William Klein en de liederlijke nachtschuimers van de Zweedse fotograaf Anders Petersen. Met extreme close-ups, beweging en onscherpte. Poëtisch en direct. Rauw en donker. Een briljant tijdsbeeld van een stad in verval en de mensen die daarin moeten leven.
Een versie van dit artikel verscheen op donderdag 16 april 2015 in NRC Handelsblad.
Op dit artikel rust auteursrecht van NRC Media BV, respectievelijk van de oorspronkelijke auteur.
Op dit artikel rust auteursrecht van NRC Media BV, respectievelijk van de oorspronkelijke auteur.
Posts
Geen opmerkingen:
Een reactie posten