Published on 28 November 2018
Obituary: Jacqueline Hassink, photographer 1966-2018
written by Marigold Warner
The New York-based, Dutch photographer, who has died aged just 52, was known for long-term projects exploring global economic power in boardrooms, the commoditisation of women at car fairs, and our addiction to technology
“I was trained as a sculptor, and this was the first time I had used the camera,” wrote Jacqueline Hassink in the Financial Times in 2011, of her breakthrough project The Table of Power. Between 1993 and 1995 Hassink contacted forty of the largest multinational corporations in Europe, asking to photograph their boardrooms. “I wanted to find a table that symbolised modern society’s most important value: economic power,” she writes. Nineteen refused, while the remaining 21, in Britain, the Netherlands, Germany, France, Switzerland and Italy, eventually agreed.
The book was published in 1996; it was the first time that photographs of these places had been made public, and in the spring of 2009, after the global recession, Hassink decided to revisit the boardrooms. With The Table of Power 2, she examined how boardroom design, revenue and employee numbers had changed over the intervening years.
Hassink, who has died aged just 52, was born in Enschede, the Netherlands, on 15 July 1966. She trained to be a sculptor at the Royal Academy of Art in The Hague, and then at the Trondheim Academy of Fine Art in Norway, but after graduating in 1992, presented herself mainly as a photographer, publishing nine books – including another celebrated title, Car Girls, in 2009. It was shot over five years at car shows across seven cities in three different continents, including New York, Paris, Geneva, Tokyo, Detroit, and Shanghai, focusing in on differing cultural standards on ideals of beauty on the women paid to pose with the cars.
“I was just like the visitors of that car show, I was hunting for that interesting moment,” she said in an interview at an Aperture Foundation event in 2009. Hassink captured the moments in which the women became more like tools in the sale of the vehicle, titling each photograph with the brand of the car they were selling to reinforce the idea they were being presented as commodities and fantasies relating to luxury and power.
Hassink often worked on her projects for years; one of her longest projects, View Kyoto, published in 2015, was developed over ten years. In it she travelled to Zen buddhist temples and gardens in Japan, after being captivated by the culture after her first visit in the late 1990s while on assignment with Fortune magazine. “I saw that it was really special, the ‘pearl’ of Japan,” she said in an interview with Slate Magazine in 2015. “I thought it was unique because there is no divide between public and private, no windows in the temples, and when the sliding doors are open, it creates a flowing world.”
Unwired (2018) also started in Japan, and is Hassink’s most recent body of work to be published. It examines the relationship between human and digital worlds, confronting our addiction to technology through contrasting photographs of landscapes in which there is no phone reception, and plugged-in commuters. The project was exhibited in January this year at the Nederlands Fotomuseum in Rotterdam.
Hassink died of cancer, aged 52, on Thursday 22 November 2018 in Amsterdam.
See also
Views & Reviews UNWIRED Graphic Design Irma Boom JACQUELINE HASSINK Conceptual Photography
the Table of Power Jacqueline Hassink Iconography of Work Mirelle Thijsen's Choice of Company Photobooks Photography
Kunstenaar Jacqueline Hassink (1966 - 2018) werd vooral bekend met kantoorfoto’s van multinationals. De laatste jaren zocht ze vaker de natuur en de stilte op. Donderdag overleed ze op 52-jarige leeftijd.
Rianne van Dijck
26 november 2018
Foto Dana Lixenberg
Nadat ze bijna haar hele carrière had gewijd aan het bestuderen en in beeld brengen van macht, in glanzende kantoortorens en op evenementen waar de champagne rijkelijk vloeide, zocht Jacqueline Hassink de laatste jaren steeds meer de stilte op.
Voor haar laatste project, Unwired, reisde ze de wereld over om op zoek te gaan naar plekken zonder digitaal bereik – daar waar de verbondenheid met de natuur voor haar voelbaar was. „Zeker voor je creativiteit heb je soms behoefte aan die stilte, dat niets”, vertelde ze in een interview met deze krant, eerder dit jaar. Jacqueline Hassink (Enschede 1966 - Amsterdam 2018) overleed afgelopen donderdag aan de gevolgen van kanker, ze werd 52 jaar oud.
Hassink, die sinds 1996 in New York woonde, brak na haar kunstopleidingen in Den Haag en het Noorse Trondheim door met The Table of Power (1993-1995), waarvoor ze de bestuurskamers fotografeerde van multinationals uit de Fortune Global 500 lijst.
Collectie Huis Marseille
Ook voor Female Power Stations: Queen Bees (1996-2000) en Arab Domains (2005-2006) focuste ze op macht, dit keer van vrouwelijke CEO’s. Met The Table of Power 2, (2009-2011), waar ze na de crisis ook banken en financiële instellingen aan toevoegde, won ze in 2013 de Dutch Doc Award. Het was een van de vele prijzen die ze voor haar fotografie en haar boeken – ze maakte er meer dan tien, de laatste jaren samen met ontwerper Irma Boom – zou krijgen.
Kenmerkend voor Hassinks fotografie is haar conceptuele, seriematige manier van werken. De strenge bestuurskamers oogden nog strakker door de afwezigheid van mensen – die leiden alleen maar af, zo meende zij. Haar ging het vooral om het idee en een zo consciëntieuze mogelijke uitwerking daarvan.
Collectie Huis Marseille
Ze stond bekend om haar gedegen research en lange adem. Voor View, Kyoto (2004-2014) bijvoorbeeld, haar eerste project over stilte en natuur, bezocht ze in meerdere jaren met de fiets meer dan zeventig Japanse tempels en kloosters en maakte ze intensief contact met boeddhistische monniken, voordat ze echt met fotograferen begon.
Het Nederlands Fotomuseum in Rotterdam verwierf onlangs alle werken van Unwired, dat dit voorjaar nog in het museum geëxposeerd werd. Hassink schonk het museum verder een complete set afdrukken van The Table of Power, haar (negatieven)archief en alle bijbehorende documentatie worden door het museum in beheer genomen. „Toen ze wist dat ze niet meer beter zou worden, is ze met ons in gesprek gegaan”, vertelt Frits Gierstberg, curator van het Fotomuseum. „Te weten dat haar werk in goede handen zou zijn, gaf haar rust.”
Posts
Geen opmerkingen:
Een reactie posten